Die Mozilla Foundation wird sich bemühen, einen Teil der Einnahmen aus ihrem Open-Source-E-Mail-Client Thunderbird herauszuquetschen, nachdem das Projekt in eine neue Tochtergesellschaft namens MZLA Technologies Corp.
Mozilla sagte diese Woche, dass Thunderbird sowohl frei als auch quelloffen bleiben wird, aber der Schritt weg von der Foundation hin zu einem Unternehmen lässt vermuten, dass sie hofft, damit irgendwie Geld zu verdienen.
Der Schritt wird es auch einfacher machen, Mittel für die zukünftige Entwicklung zu generieren, sagte Mozilla. Thunderbird finanziert sich derzeit hauptsächlich durch wohltätige Spenden seiner Nutzer.
„Der Umzug zur MZLA Technologies Corporation wird dem Thunderbird-Projekt nicht nur mehr Flexibilität und Agilität verleihen, sondern uns auch die Möglichkeit geben, unseren Nutzern Produkte und Dienstleistungen anzubieten, die unter der Mozilla Foundation nicht möglich waren“, sagte Philipp Kewisch, Mozillas Produktmanager, in einer Erklärung. „Der Umzug wird es dem Projekt ermöglichen, Einnahmen durch Partnerschaften und nicht-wohltätige Spenden zu sammeln, die wiederum zur Deckung der Kosten für neue Produkte und Dienstleistungen verwendet werden können“.
Welche Einnahmen Mozilla auch immer aus Thunderbird herauszuquetschen vermag, es wird sicherlich positiv aufgenommen werden. Die einst hochtrabende Organisation hat in den letzten Jahren nach der sinkenden Popularität ihres Flaggschiffs Firefox-Webbrowsers darum gekämpft, relevant zu bleiben. Firefox war einst der beliebteste Browser im Web, aber in den letzten Jahren ist er auf der Strecke geblieben, da immer mehr Menschen zu Google Chrome wechseln. Der Marktanteil von Firefox betrug bei der letzten Zählung nur 4%, so die jüngsten Daten des Digital Analytics Program der US-Regierung.
Der Rückgang von Firefox hat dazu geführt, dass die größte Einnahmequelle von Mozilla versiegt ist. Die gemeinnützige Organisation zog einmal 300 Millionen Dollar pro Jahr aus Firefox dank eines Deals ein, der die Google-Suche zur Standardsuchmaschine machte, aber mit weniger Nutzern verdient sie nicht mehr annähernd so viel Geld wie früher. Tatsächlich war Mozilla vor kurzem gezwungen, etwa 70 seiner Mitarbeiter zu entlassen, um mehr Zeit zu haben, mit verschiedenen Softwareprodukten Geld zu verdienen, so Mozilla
Daher ist es keine Überraschung, dass Thunderbird die gleiche Behandlung wie das Unternehmen erfährt. „Letztendlich ermöglicht dieser Wechsel zur MZLA Technologies Corporation dem Thunderbird-Projekt, leichter Einstellungen vorzunehmen, schneller zu handeln und Ideen zu verfolgen, die vorher nicht möglich waren“, fügte Kewisch hinzu.
Firefox wird auf ähnliche Weise wie das neue Thunderbird-Projekt verwaltet, das von einer separaten Unternehmenseinheit namens Mozilla Corp. betrieben wird, einer weiteren Tochtergesellschaft der Mozilla Foundation.
